Em 6 de janeiro de 2025, Xi Jinping, que é o Secretário-Geral do Partido Comunista da China (PCC), o Presidente chinês e o Presidente da Comissão Militar Central (CMC), proferiu um importante discurso na quarta reunião do 20.º Comité Central de Inspeção Disciplinar do PCC (CDIC). A sua presença e as suas observações foram transmitidas em direto e contaram com a presença dos membros do CDIC e de muitos membros das agências centrais e das unidades militares, incluindo a brigada de produção de Xinjiang.
O presidente do CDIC, Xi Jinping, disse que o PCC em 2024 insistiu na sua “auto-revolução que liderou a revolução social”, aumentando a consciência dos membros do partido para cumprir a lei e os regulamentos do partido, eliminando “o solo e as condições de corrupção”, resolvendo os “problemas proeminentes” levantados por um grande grupo de massas, e persistindo nas “lutas anti-corrupção” e na “capacidade de disciplina rigorosa do partido”. Todos os membros do Comité Permanente do Politburo participaram na reunião, incluindo o primeiro-ministro Li Qiang, Zhao Leji, Wang Huning, Cai Qi, Ding Xuexiang e Li Xi.
Xi Jinping incutiu um sentimento de consciência de crise na psique dos membros do PCC ao afirmar que “a corrupção constitui a maior ameaça ao nosso Partido”. Como tal, a luta contra a corrupção é “a auto-revolução mais abrangente”. Temos de limpar todos os elementos corruptos e purificar continuamente a equipa de quadros, proteger a imagem do Partido, consolidar os lagos e montanhas vermelhos, assegurar que o Partido não muda a sua natureza e cores”, afirmou.
Na qualidade de presidente da CMC, Xi sublinhou que, atualmente, o trabalho de combate à corrupção continua a ser “sério e complexo” porque os elementos corruptos não foram erradicados. Por conseguinte, a luta contra a corrupção tem de ser “resoluta” e “qualquer hesitação, qualquer mão branda ou qualquer abandono sem convicção provocaria um erro subversivo”. Por conseguinte, a luta contra a corrupção exige determinação e fé.
Xi acrescentou que o “trabalho de supervisão política” tem de ser concretizado e regularizado, enquanto os membros do PCC têm de garantir que o seu pensamento e direção devem estar unidos e em conformidade com a linha do partido. Politicamente, os membros do PCC têm de estar sob a liderança unida do centro do partido, disse ele. Em termos de ação, as decisões do Partido têm de ser implementadas para garantir reformas contínuas e um desenvolvimento de alta qualidade.
Tal como nos seus discursos anteriores, Xi Jinping sublinhou que os membros do Partido têm de aderir à autodisciplina, à prática e prender muito mais cedo as pessoas que violam a disciplina. Por isso, o presidente da CMC insiste numa abordagem que adopta a retificação permanente, a auto-revolução contínua e o trabalho persistente contra a corrupção.
Para Xi Jinping, a disciplina rigorosa do Partido refere-se à ação de supervisionar bem os subordinados, cumprir as responsabilidades de cada um, melhorar o sistema de avaliação do desempenho e responsabilizar aqueles que não cumprem as suas responsabilidades. O Presidente da CMC sublinhou claramente a necessidade de integrar o critério da luta contra a corrupção na avaliação do desempenho dos oficiais e generais das Forças Armadas.
Li Xi, o Secretário do CDIC, proferiu um discurso na mesma reunião. Sublinhou a importância de aprofundar a governação limpa no PCC, de promover “lutas anticorrupção” e de consolidar os alicerces da “modernização ao estilo chinês”. Li Xi fez eco do discurso de Xi Jinping, que pode ser considerado como a essência da forma como o PCC deve lidar com a luta anticorrupção dos militares chineses.
Recentemente, algumas notícias afirmaram que o Exército de Libertação Popular (ELP) tem sido tão afetado pela corrupção que a sua capacidade de combate poderia ter sido reduzida. No entanto, este argumento é superficial e ignorou duas questões importantes. Em primeiro lugar, desde novembro de 2012, quando Xi Jinping se tornou Presidente do CMC, a luta contra a corrupção tornou-se uma “auto-revolução” permanente das forças armadas chinesas. Em segundo lugar, não há provas de que a luta contra a corrupção tenha prejudicado a capacidade do ELP. Pelo contrário, na psique dos líderes chineses, quanto mais intensa for a luta contra a corrupção, mais forte será a capacidade do ELP – um princípio adotado e enfatizado pelo Presidente do CMC, Xi Jinping.
Em meados da década de 1980, a China entrou na era das reformas rápidas, durante a qual as despesas militares se tornaram tensas. Para subsidiar as despesas militares, o CMC, em 1985, permitiu que o ELP gerisse os negócios de modo a poder tornar-se mais “auto-subsidiado” do que antes. Muitos distritos e brigadas militares lançaram-se em vários negócios, criando hotéis, companhias de aviação, serviços farmacêuticos, empresas de eletrónica, companhias de seguros, redes de telecomunicações e até centros de entretenimento. Embora as despesas militares pudessem ser cada vez mais autofinanciadas, o facto de se permitir que o ELP entrasse no mundo dos negócios criou, sem dúvida, um terreno fértil para a corrupção, incluindo actividades de contrabando ao longo das regiões costeiras da China. As relações entre militares e civis tornaram-se cada vez mais confusas, criando potenciais conflitos de interesses entre os militares e os cidadãos comuns. Os conflitos de interesses também surgiram rapidamente no seio das unidades do ELP que exerciam actividades comerciais. No início da década de 1990, o falecido presidente do CMC, Jiang Zemin, apercebeu-se da gravidade dos problemas decorrentes do facto de os militares poderem exercer actividades comerciais. Em julho de 1998, convocou uma reunião do alto comando do ELP e exigiu que toda a força militar controlasse e combatesse o contrabando, ao mesmo tempo que a liderança central decidia proibir o ELP e as suas unidades de exercerem actividades comerciais.
Foi difícil conseguir uma separação imediata dos militares das suas actividades comerciais. Até ao final de 1998, apenas 5.000 das 20.000 empresas relacionadas com os militares entregaram as suas actividades às organizações civis a nível local. Alguns oficiais militares reformados e desmobilizados deixaram o ELP para operar empresas civis, mas as suas ligações pessoais com os militares mantiveram-se – um fenómeno que levou a uma corrupção contínua e oculta. De 2008 a 2012, o CMC, sob a liderança de Hu Jintao, estabeleceu um plano de combate à corrupção nas forças armadas chinesas. No entanto, como líderes civis sem uma sólida formação militar e ao contrário do falecido Deng Xiaoping, que era um comissário político no ELP, tanto Jiang Zemin como Hu Jintao, a ação anticorrupção das forças armadas encontrou naturalmente uma resistência e oposição silenciosas.
Quando Xi Jinping chegou ao poder, em novembro de 2012, quis fazer da luta contra a corrupção uma “auto-revolução” e uma “revolução social” permanentes na China, incluindo no ELP. Ao contrário de Jiang Zemin e Hu Jintao, Xi Jinping trabalhou efetivamente no Secretariado da CMC de 1979 a 1982 como oficial militar. É claro que o historial de Xi não pode ser comparado com o de Deng Xiaoping, que foi continuamente o comissário político do ELP desde a Longa Marcha do Exército Vermelho até à Segunda Guerra Mundial e à Guerra Civil.
Depois de Xi Jinping se ter tornado presidente do CMC no final de 2012, começou a limpar os elementos corruptos que podiam ser considerados como os remanescentes da era de Jiang Zemin e Hu Jintao. Em 2015, Xi afirmou que a situação da corrupção e da luta contra a corrupção continuava tensa. Durante o Plenário do Partido em 2016, Xi Jinping revelou que a situação anticorrupção se tornou “dominante”, o que significa que a corrupção no ELP estava sob controlo. Entre 2013 e 2016, foi noticiado que pelo menos 45 oficiais de alta patente do ELP foram expurgados devido a corrupção e violações da disciplina partidária, incluindo os vice-presidentes do CMC Xu Caihou e Guo Boxiong. Ambos foram considerados culpados de aceitar subornos para ajudar outros no processo de promoção. Os casos de Xu e Guo foram significativos, uma vez que as suas acusações de suborno e corrupção indicavam um padrão comum de corrupção sindical no ELP. Após as purgas de Xu e Guo, Xi Jinping anunciou, em 2018, que a luta contra a corrupção obteve uma “vitória esmagadora e pode ser consolidada e desenvolvida ainda mais”.
No entanto, as mais recentes detenções e o desaparecimento de vários generais militares demonstraram que a oposição à luta contra a corrupção nas forças armadas chinesas continua a existir. Assim, as declarações de Xi Jinping, em 6 de janeiro, segundo as quais a luta contra a corrupção continua a ser a maior ameaça para o PCC, são um testemunho da luta política permanente contra os elementos corruptos do ELP.
O ponto de viragem parece ter sido os casos de corrupção que envolveram muitos oficiais do ELP entre meados de 2023 e 2024. Pelo menos nove oficiais de alta patente do ELP estiveram envolvidos em escândalos de corrupção em 2023: O tenente-general Zhang Zhenzhong da força de foguetões; o major-general Lu Hong da força de foguetões; o general Li Yuchao da força de foguetões; o general Zhou Yaning da força de foguetões; o tenente-general Ju Xinchun da força naval; o tenente-general Zhang Yulin do departamento de desenvolvimento logístico; e o tenente-general Rao Wenmin do departamento de desenvolvimento logístico. Aparentemente, a força de foguetões parecia ter procedimentos de aquisição problemáticos relacionados com todo um sindicato de corrupção ao mais alto nível da liderança do ELP. Por conseguinte, a purga foi considerada uma obrigação
Em 2024, mais um grupo de generais e oficiais corruptos do ELP foi envolvido e expurgado. Entre eles contavam-se o Tenente-General Li Zhizhong, Vice-Comandante do Comando do Teatro Central; o Tenente-General Ju Xinchun, Comandante Naval do Comando do Teatro do Sul; e os antigos Ministros da Defesa, General Li Shangfu e General Wei Fenghe. Tanto Li como Wei foram mesmo expulsos do PCC por aceitarem subornos e favorecerem terceiros nos processos, não só de aquisição, mas também de contratação de pessoal. Em novembro de 2024, o diretor do departamento de trabalho político da CMC, Miao Hua, foi alvo de uma investigação. Aparentemente, Miao parecia não ter conduzido o seu trabalho político entre outros colegas do ELP, sendo direta ou indiretamente responsável pela confusão de corrupção no seio das forças armadas.
A CMC, sob a direção de Xi Jinping, concentrou-se nos problemas de aquisição e na falta de rigor na auditoria do ELP. Em 4 de janeiro de 2025, foi publicada e divulgada aos chefes e oficiais militares uma brochura sobre os critérios de centralização do capital, receção e oferta de pagamentos, cálculo do reembolso e auditoria. A brochura contém todos os processos pormenorizados de cálculo, comunicação, reembolso e auditoria das despesas militares, incluindo, naturalmente, as aquisições, que constituíam uma grave lacuna na governação limpa do ELP. A brochura enumera vinte e quatro tipos de despesas, assegurando que todas as unidades militares observem rigorosamente os seus procedimentos.
Em 11 de janeiro de 2025, o vice-presidente da CMC, He Weidong, afirmou na reunião alargada do CDIC da CMC que as forças armadas têm de insistir na direção e nos ensinamentos do “socialismo chinês durante a nova era de Xi Jinping”, que têm de promover o processo de governação abrangente e rigorosa do Partido e de gestão das forças armadas, e que têm de prosseguir resolutamente “o sistema de responsabilidade do presidente da CMC”. Reitera claramente a obediência militar à liderança do Presidente do CMC, Xi Jinping, e sublinha a continuação da luta permanente contra a corrupção como parte da “auto-revolução” referida por Xi.
Em conclusão, a China da era Xi Jinping está a entrar num novo período de aprofundamento e alargamento da campanha anticorrupção no seio das forças armadas chinesas. Dado que a corrupção nas forças armadas chinesas se tornou um legado da era da reforma sob Deng Xiaoping, Jiang Zemin e Hu Jintao, Xi Jinping, na qualidade de presidente do CMC, elevou a luta contra a corrupção a uma “auto-revolução” permanente e a uma “revolução social” que pode incutir ideologicamente uma consciência de crise entre os líderes e membros do PCC e do ELP. Esta “revolução permanente” é acompanhada pela introdução de regras muito mais rigorosas e de regulamentos pormenorizados sobre as aquisições e as despesas militares, com vista a uma auditoria mais rigorosa e a controlos e equilíbrios internos. O papel do CDIC no CMC e o trabalho de auditoria interna serão provavelmente cada vez mais importantes como salvaguarda institucional contra o vírus da corrupção que se tornou o resultado de ligações pessoais e da corrupção sindical. Como tal, as purgas anti-corrupção no ELP vão continuar e é pouco provável que desapareçam. Também não existem provas que associem a luta contra a corrupção no ELP à sua capacidade de combate. Pelo contrário, na psique dos principais dirigentes chineses, especialmente de Xi Jinping, que pode ser considerado como tendo uma experiência civil-militar combinada na sua carreira, a luta contra a corrupção no ELP pode e irá mesmo reforçar a capacidade militar, aperfeiçoar o seu profissionalismo e torná-lo ainda mais forte.