A agência de notação financeira Fitch alertou para um aumento do risco de tensões sociais e protestos na região da Ásia-Pacífico provocado pelo aumento do custo de vida, caso o conflito no Golfo se prolongue.
“O papel central do Golfo nos mercados globais de fertilizantes”, a subida do preço do gás natural e “as perturbações no comércio” podem elevar os custos dos fertilizantes, sublinhou a Fitch, num relatório divulgado na terça-feira.
Em 28 de fevereiro, Israel e os Estados Unidos iniciaram uma vaga de bombardeamentos contra o Irão. Em retaliação, Teerão tem atacado alvos nos países vizinhos do Golfo, incluindo bases militares e infraestruturas energéticas, e encerrou o Estreito de Ormuz, por onde transita cerca de 20% do petróleo e gás natural do mundo.
Desde o início do conflito, os mercados asiáticos registaram um aumento de 143% no preço do gás natural liquefeito, componente que representa a maioria dos custos de produção de fertilizantes.
A China já impôs restrições às exportações de fertilizantes fosfatados e a Fitch disse esperar que a medida se mantenha, “restringindo o fornecimento em toda a região” da Ásia-Pacífico.
Uma subida no custo dos fertilizantes poderá tornar mais caros os alimentos e mais pesados os encargos financeiros dos países que têm “grandes programas” de subsídios à agricultura, referiu a agência.
Com menos fertilizante disponível no mercado, explicou a Fitch, os alimentos produzidos serão menos nutritivos, “aumentando os riscos para a segurança alimentar”, particularmente nos países com baixos rendimentos.
Potenciais interrupções no fornecimento de petróleo podem também acelerar a inflação e limitar o crescimento nos países da Ásia-Pacífico, altamente dependentes das importações de combustíveis fósseis, referiu a Fitch. “O impacto será desigual em toda a região”, prevê a agência, com a Índia, Coreia do Sul, Paquistão, Filipinas, Maldivas e Tailândia entre os mais afetados.
Pelo contrário, os exportadores líquidos de energia, como a Austrália e a Malásia, poderão obter maiores receitas da venda de petróleo e gás natural, refere o relatório.
No entanto, a Fitch espera que nenhuma economia da Ásia-Pacífico beneficie, de forma geral, de um conflito prolongado no Golfo, devido ao impacto na inflação e no crescimento económico e às “pressões políticas associadas”.
A agência diz que jurisdições como Singapura ou Macau, com “grandes reservas financeiras”, podem implementar apoios aos combustíveis, eletricidade ou aos fertilizantes para estabilizar a economia. Mas “as finanças públicas deterioraram-se em muitos países da região Ásia-Pacífico desde a pandemia de covid-19”, lembrou ainda a Fitch, o que resultou na diminuição das reservas disponíveis para a política orçamental.
AIE pronta para libertar mais reservas “se necessário” após pedido japonês
O diretor da Agência Internacional de Energia (AIE) disse ontem estar pronto para libertar mais reservas de petróleo “se e quando for necessário”, no 26.º dia da guerra do Irão, que fez disparar os preços dos hidrocarbonetos. As declarações de Fatih Birol foram feitas em resposta a um pedido da primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, para que se “preparasse para implementar” uma operação coordenada deste tipo, durante um encontro entre os dois em Tóquio. A AIE anunciou no início do mês que os países membros iriam libertar 400 milhões de barris de petróleo das reservas para atenuar o impacto da guerra, na maior operação de sempre realizada pela instituição. No entanto, “ainda há uma quantidade significativa” de petróleo nas reservas”, afirmou Birol. “Oitenta por cento das nossas reservas ainda estão lá. Esses 400 milhões de barris representavam apenas 20% das nossas reservas”, declarou. “Se e quando for necessário, estamos prontos (…) mas espero sinceramente que não seja necessário”, reforçou. Notando que “o mundo enfrenta uma grave ameaça à segurança energética”, o responsável disse que a AIE “está pronta para desempenhar o papel essencial de guardiã da segurança energética mundial”, acrescentou.
