A viagem de 11 dias pelo continente do antigo Presidente do Kuomintang, Ma Ying-jeou, que acabou por se encontrar com o Presidente chinês, Xi Jinping, em Pequim, a 11 de abril, teve importantes implicações culturais e políticas para as relações entre o Estreito, pouco antes da cerimónia de tomada de posse do novo líder de Taiwan, William Lai, a 20 de maio.
A visita de Ma em abril de 2024 foi meticulosamente planeada e cuidadosamente orquestrada, um ano após a sua primeira visita de 12 dias ao continente, em março de 2023. Em 1 de abril de 2024, Ma chegou a Shenzhen e foi recebido por Pan Xianzhang, um vice-diretor do Gabinete para os Assuntos de Taiwan (TAO) do Conselho de Estado do continente. Na mesma noite, Ma participou num jantar oferecido pelo diretor do TAO, Song Tao – uma indicação de que a parte continental considerava a sua visita de grande importância. Song observou que os camaradas dos dois estreitos são chineses que devem insistir nos princípios de apoio ao consenso de 1992 (ambas as partes aceitam que existe apenas uma China, com o seu significado dependente das suas interpretações), opondo-se à “independência de Taiwan” e rejeitando a intervenção estrangeira. Além disso, Song acrescentou que os dois estreitos devem promover não só a cooperação e o intercâmbio em vários domínios, mas também a cultura e o bem-estar dos povos. O Presidente Song sublinhou a importância de impulsionar o processo de reunificação e o renascimento da nação chinesa – mensagens semelhantes às que o Presidente Xi reiterou no auge da visita de Ma à China continental, a 11 de abril.
Ma e a sua delegação, que incluía muitos jovens de Taiwan, visitaram gigantes tecnológicos como a DJI Technology, a Tencent e a BYD e locais históricos, como a antiga residência de Sun Yat-sen, a Academia Militar de Whampoa, um museu comemorativo da segunda guerra sino-japonesa e a Grande Muralha. Em 4 de abril, Ma e a sua comitiva, depois de visitarem Zhongshan, Zhuhai e Guangzhou, foram assistir a uma grande e impressionante cerimónia de homenagem a Huangdi, ou Imperador Amarelo, na província de Shaanxi. Ma foi acompanhado por Song Tao e o anfitrião da cerimónia referiu-se a Ma como o antigo presidente do Partido Nacionalista Chinês – um respeito formal e político que lhe foi conferido. Após a cerimónia, Ma e a sua delegação visitaram o Templo Memorial de Ma Yuan, o Túmulo de Ma Yuan, o Templo de Famen, a Muralha da Cidade de Xian, o Museu do Mausoléu do Imperador Qinshihuang, a secção de Xian dos Arquivos Nacionais de Publicações e Cultura da China e o Museu de História de Shaanxi.
Se o simbolismo político engloba os significados históricos dos locais das visitas culturais, a visita de Ma a vários locais culturais e históricos do continente representou um forte e poderoso apelo à afinidade cultural e à união entre os dois estreitos. Estas visitas culturais precederam o ponto alto da visita de Ma – o seu encontro com Xi em Pequim.
O seu encontro com o Secretário-Geral do Partido Comunista Chinês, Xi Jinping, tal como noticiado pelos meios de comunicação social do continente, constituiu o ponto alto da visita de Ma. As observações do Secretário-Geral Xi foram resumidas em cinco pontos. Em primeiro lugar, Xi afirmou que os camaradas do outro lado dos dois estreitos são chineses e, como tal, não há rancor que não possa ser resolvido. Xi acrescentou que os dois lados podem discutir todos os tipos de questões e que nenhuma força pode separar os dois lados. Em segundo lugar, de acordo com Xi, as diferenças sistémicas não podem alterar a realidade objetiva de que os dois estreitos pertencem a um país e a uma nação. Em terceiro lugar, Xi observou que a nação chinesa tem uma crença comum de que o território não pode ser separado, que não pode ser caótico, que a sua nacionalidade não pode ser dividida e que a sua civilização não pode ser extinta. Em quarto lugar, os camaradas dos dois estreitos pertencem a uma só família e, por isso, devem ter interacções frequentes e muito mais estreitas, como acontece com os parentes. Em quinto lugar, Xi espera que os jovens dos dois estreitos aprendam uns com os outros, se tornem amigos e parceiros com uma mentalidade semelhante no seu percurso histórico de caminhar e correr juntos, no qual a sua tocha será recebida com a força juvenil da realização do renascimento chinês (Wen Wei Po, 11 de abril de 2024, p. A4).
Ma reagiu às observações de Xi num tom “diplomático”, apesar de não ter uma função oficial. Disse: “Espero sinceramente que ambas as partes possam respeitar os valores e os modos de vida dos seus povos”. Para Ma, dadas as recentes tensões entre os dois estreitos, que provocaram um sentimento de insegurança entre algumas pessoas em Taiwan, ambas as partes devem ter “a sabedoria de lidar com as suas disputas pacificamente”. Caso contrário, qualquer conflito tornar-se-ia “insuportável para a nação chinesa”. A mensagem anti-conflito de Ma foi transmitida de forma bastante eficaz ao lado continental, enquanto as suas visitas se centraram na afinidade cultural e na unidade. A certa altura, Ma referiu-se a Taiwan como a República da China, num lapso da sua língua (Ming Pao, 11 de abril de 2024, p. A14).
As implicações culturais e políticas da visita de Ma são significativas.
Em primeiro lugar, tanto Ma como Xi enfatizaram a unicidade cultural, o que implica que ambas as partes podem e devem considerar a possibilidade de formar uma união cultural numa fase futura, mesmo que as diferenças políticas possam persistir em ambos os lados da liderança política. O tema da unidade cultural esteve presente na visita de Ma de 1 a 12 de abril – um tema que também foi enfatizado pelos funcionários do continente durante as suas reuniões com Ma e a sua delegação.
Se o Livro Branco do continente sobre a questão de Taiwan (2022) menciona um processo de negociação faseado com o lado de Taiwan no futuro, a formação de uma união cultural chinesa pode ser considerada por ambos os lados, independentemente do facto de as diferenças políticas entre os dois estreitos poderem ser reduzidas, minimizadas e resolvidas.
Em segundo lugar, o intercâmbio de jovens é um dos principais temas da visita de Ma desta vez. Após a visita de Ma e da sua delegação ao continente, foi noticiado em Taiwan que Hung Hsiu-chu, a antiga vice-presidente do Kuomintang, irá liderar uma grande delegação de jovens de Taiwan ao continente em agosto.
O intercâmbio de jovens pode e irá, de facto, promover uma compreensão mais profunda, não só entre os jovens dos dois estreitos, mas também a apreciação, por parte do povo de Taiwan, das profundas transformações socioeconómicas e tecnológicas da China continental. Em termos culturais, espera-se que a identidade dos jovens de Taiwan que interagem mais com os jovens da China continental desenvolva uma identidade cultural chinesa mais forte, tal como acontece com os jovens da China continental. Espera-se que a identidade cultural comum partilhada mantenha, a longo prazo, a ligação histórica entre os dois estreitos.
No entanto, na perspetiva dos críticos de Taiwan da visita de Ma, Ma e a sua delegação caíram no guarda-chuva da “frente unida” do lado do continente – uma crítica que reflecte talvez mais a resistência de algumas pessoas de Taiwan a interacções e integração mais estreitas com o continente do que a “vulnerabilidade” política de Ma e dos seus delegados.
As políticas de identidade são importantes nas interacções entre os dois estreitos. A identidade cultural chinesa partilhada e a identidade de Taiwan não estão em conflito uma com a outra. É possível argumentar que ambas as identidades podem coexistir, em vez de as encarar de forma simplista como um jogo de soma zero, como o vêem algumas pessoas de Taiwan com uma forte identidade localista e taiwanesa. O localismo tornou-se tão forte em Taiwan que alguns taiwaneses, talvez como o núcleo duro e obstinado de apoiantes do Partido Democrático Progressista (DPP), se vêem mais como taiwaneses do que como chineses. Os apoiantes do Kuomintang, porém, tendem a ser menos localistas e mais culturalistas chineses, tendo mais ligações culturais e talvez emocionais com o continente.
Em terceiro lugar, o papel de Ma Ying-jeou como o intermediário político mais influente tornou-se proeminente desde a sua visita ao continente em abril. Independentemente do facto de os críticos localistas o considerarem pró-imperialista, o seu apelo à parte continental no sentido de estabelecer relações pacíficas entre os dois estreitos é da maior importância. Se as interacções interpessoais são da maior importância para colmatar o fosso de comunicação e reduzir as diferenças políticas entre os dois estreitos, Ma Ying-jeou está a destacar-se como o intermediário mais influente entre o continente e Taiwan.
Na eventualidade de uma crise no Estreito de Taiwan, Ma Ying-jeou estará bem posicionado para atuar como solucionador de problemas, intermediário e mediador entre a parte de Taiwan e a parte continental. Na eventualidade de uma relação menos tensa entre os dois estreitos, Ma poderá também levar as ideias de uma maior integração sociocultural e económica e de conversações políticas ao lado da China continental, ou vice-versa. O seu papel político não pode ser subestimado.
Em quarto lugar, durante a reunião do Secretário-Geral Xi com Ma, o primeiro enfatizou a indesejabilidade da intervenção estrangeira nos assuntos de Taiwan – um ponto que também foi sublinhado pelo Presidente Xi Jinping na sua mais recente reunião telefónica com o Presidente dos EUA, Joe Biden. A questão da intervenção estrangeira continua a ser um assunto espinhoso entre a China e os EUA. É interessante notar que, durante a visita do vice-presidente do Kuomintang (KMT) aos EUA, em 13 de abril, Andrew Hsia disse aos legisladores norte-americanos que o KMT quer mostrar afinidade com os EUA, prosseguir a amizade com o Japão e manter relações pacíficas com a China (Taipei Times, 14 de abril de 2024). A visita de Hsia aos EUA, juntamente com a visita de Ma ao continente, pareceu projetar a imagem de que o campo azul continua a ser o intermediário mais influente nas relações triangulares entre o continente, Taiwan e os EUA. Se o continente rejeitar qualquer intervenção dos EUA na questão do futuro de Taiwan, então o KMT e o seu antigo presidente Ma Ying-jeou têm potencial para se tornarem um ator político fundamental, colmatando o fosso de comunicação entre Pequim e Washington.
Em termos políticos e ideológicos, o DPP tende a ser muito mais pró-EUA, muito mais pró-Japão e muito menos pró-Países Baixos do que o KMT. A ideologia do KMT tende a ser, sem dúvida, mais aceitável para o continente. Se a ideologia do KMT for politicamente aceitável para o continente, o campo azul na política de Taiwan torna-se cada vez mais influente nas relações entre os dois lados do Estreito.
Se o fornecimento de armas dos EUA a Taiwan for indispensável para a estratégia de “dissuasão” destinada a proteger Taiwan face ao continente, esse fornecimento, em termos de calendário e de âmbito, tornar-se-ia muito provavelmente um tema de negociação em caso de diálogo entre os dois estreitos. Foi noticiado que o Presidente Xi Jinping levantou a questão do fornecimento de armas militares dos EUA a Taiwan nas suas conversações telefónicas com o Presidente Biden. Como tal, é provável que os principais líderes do KMT, como Andrew Hsia e o antigo líder Ma Ying-jeou, sejam talvez os intermediários importantes, mas negligenciados, que levam as ideias do continente sobre a forma de reduzir a “intervenção militar estrangeira” ao lado dos EUA, especialmente no caso de um processo de diálogo faseado entre o continente e as partes de Taiwan no futuro.
No entanto, num futuro previsível, dado que o Congresso dos EUA já votou um projeto de lei de apoio a pacotes militares para a região da Ásia-Pacífico, incluindo Taiwan, o fornecimento de armas dos EUA a Taiwan continuará a ser a estratégia de “dissuasão” que reforça a capacidade de defesa militar de Taiwan.
Em quinto lugar, a segunda reunião Ma-Xi realizou-se cerca de um mês antes da cerimónia de tomada de posse do presidente eleito William Lai em Taiwan. Lai tem sido criticado pelo continente como um “separatista” e resta saber como ele e os seus funcionários irão moderar o seu tom e encontrar uma solução vantajosa para todos com o continente. Se, a curto prazo, o DPP continuar a desafiar o consenso de 1992, as relações entre o Estreito e o continente continuarão a ser difíceis. No entanto, se a liderança do DPP valorizar a importância do campo azul, como o KMT e Ma Ying-jeou, como intermediário entre os dois estreitos, as relações tensas na retórica seriam talvez acompanhadas por um processo silencioso de diálogo indireto através dos intermediários influentes.
Em conclusão, a visita de Ma Ying-jeou ao continente, em abril, foi um acontecimento politicamente significativo que aponta para a perspetiva de uma união cultural entre os dois estreitos num processo faseado de possível diálogo e negociação, para a probabilidade de atuar como um intermediário negligenciado mas influente entre o continente, Taiwan e os EUA, juntamente com outros líderes do KMT, como Andrew Hsia, e para a importância de acelerar a profundidade e a amplitude do intercâmbio de jovens entre as duas partes. Dito isto, persistem os obstáculos políticos a uma relação mais cordial entre o continente e Taiwan, especialmente porque o DPP, que é contra o continente, continua no poder presidencial, apesar de o KMT, que é a favor do continente, ter controlado uma ligeira maioria de assentos no Yuan Legislativo. É de prever que a política de Taiwan seja internamente marcada por constantes lutas entre o executivo e o legislativo e por debates partidários em que o fator continente e o papel dos EUA estarão interligados de uma forma muito mais controversa do que nunca. Só o tempo nos dirá se um avanço nas relações entre o continente e Taiwan será talvez conseguido através de interacções interpessoais mais eficazes conduzidas pelo campo azul, pelos líderes do KMT e pelo antigo Presidente Ma Ying-jeou.
Sonny Lo
Autor e professor de Ciência Política
Este artigo foi publicado originalmente em inglês na Macau NewsAgency/MNA
