A Fundação Rui Cunha vai receber hoje, pelas 19h, uma conferência sobre Ernesto Gherzi, o “Pai dos Tufões”. A sessão contará com a historiadora Priscilla Roberts como oradora.
A Fundação Rui Cunha apresenta hoje, às 19h, uma conferência intitulada “O ‘Pai dos Tufões’: Ernesto Gherzi (1886-1973) e o Serviço Meteorológico de Macau, 1950-1954”, que se insere no Ciclo de Palestras Públicas de História e Património, numa parceria entre a Fundação e o Departamento de História e Património da Universidade de São José (USJ).
A sessão contará com a oradora convidada Priscilla Roberts, professora associada da USJ, com Doutoramento em História pelo King’s College de Cambridge, no Reino Unido, tendo também leccionado durante muitos anos na Universidade de Hong Kong. Desde que se mudou para Macau, desenvolveu um forte interesse pela história do território, nomeadamente sobre o seu significado no contexto global.
O tema desta palestra é uma história do Padre Ernesto Gherzi, “eminente meteorologista jesuíta e especialista em tufões”, que passou mais de quatro anos em Macau no início da década de 1950, vivendo no Seminário de São José e trabalhando como director adjunto do Observatório de Macau.
Após quase 30 anos a trabalhar no Observatório de Zikawei, em Xangai, Gherzi foi forçado a abandonar a China em 1949, com a instauração da República Popular e com a saída em massa de ordens religiosas e de população estrangeira. Com “alguma astúcia”, o Bispo de Macau, Dom João de Deus Ramalho, e o Governador de Macau, Albano Rodrigues de Oliveira, viram no exílio de Xangai de Gherzi uma oportunidade para a sua própria cidade, conta a historiadora.
Durante mais de quatro anos, Gherzi — “uma personalidade marcante, um verdadeiro homem do Renascimento, organista, compositor e poeta” — trabalhou para modernizar as instalações do Observatório de Macau e para aumentar a sua visibilidade local e internacional. “Os seus esforços foram o elemento central de um programa de melhorias comunitárias lançado por Oliveira para demonstrar a confiança portuguesa na capacidade de Macau para sobreviver e prosperar”, declara ainda a nota da USJ.
Priscilla Roberts é uma historiadora britânica que, ao longo da sua carreira académica, investigou aspectos das transições internacionais de poder, e o papel das elites, como pessoas anónimas ou instituições, na elaboração da política externa dos EUA, da Grã-Bretanha e dos domínios britânicos. A investigadora leccionou muitos anos na Universidade de Hong Kong, tendo recebido diversas bolsas de investigação de entidades em Hong Kong, Estados Unidos, Grã-Bretanha, Canadá, Austrália e Macau, onde actualmente reside. Tem igualmente extensa obra publicada, com 32 livros de autoria única, além de artigos vários em periódicos e capítulos em livros de co-autoria. A palestra será apresentada em língua inglesa com duração de uma hora.
