Recentemente, surgiu uma nova tendência de interações entre os dois lados do estreito. Caracteriza-se por um pequeno grupo de turistas do continente que visitam Mazu, uma pequena minoria de taiwaneses que vão participar em fóruns no continente e em Hong Kong, e a utilização óbvia de Mazu e Kinmen como plataformas essenciais para interações mais intensas.
No dia 9 de agosto, sete turistas continentais de Fujian foram visitar Mazu – o primeiro grupo de turistas continentais a visitar Mazu após o fim da Covid-19. O departamento de transportes de Taiwan disse que dá as boas-vindas a mais turistas do continente para visitarem Mazu. Inicialmente, as autoridades de transportes de Taiwan previam que 2 milhões dos 12 milhões de turistas que visitariam Taiwan em 2024 viriam do continente. O problema reside no facto de o Governo de Taiwan, sob a égide do Partido Democrático Progressista (DPP), ainda não ter aceite o consenso de 1992 e não ter aberto Taiwan a um maior número de turistas do continente.
Outra área duramente atingida em Taiwan, devido à sua relação gelada com o continente, foi o sector do ensino superior, onde muitas universidades públicas e privadas não têm estudantes do continente. Algumas universidades foram afectadas financeiramente, tal como o sector dos serviços terciários.
Embora a política continue a ser o principal obstáculo ao estreitamento das interações, ambas as partes parecem inclinar-se para o pragmatismo.
William Lai, do DPP, no seu discurso de 20 de maio, referiu a sua esperança de um turismo mútuo e de intercâmbios de estudantes, embora o seu discurso tenha sido politicamente muito provocador ao afirmar que nenhuma das partes é “subserviente” à outra.
O pragmatismo pode ser visto de uma forma discreta no que respeita aos ferries do Estreito. Em 29 de junho, Fuzhou enviou uma delegação turística de 22 membros a Mazu para uma visita de inspeção. A delegação parece ter lançado as bases para a utilização de Mazu como ponto-piloto para uma pequena escala de turistas do continente, a 9 de agosto.
Mazu tem sido tradicionalmente considerada como parte do condado de Lianjiang, na província de Fujian. Como tal, permitir que alguns fujianenses visitem Mazu é uma espécie de visita intra-provincial dentro da província de Fujian.
Para além disso, Mazu e Kinmen têm sido tradicionalmente os bastiões políticos do Kuomintang (KMT) pró-reunificação nas eleições legislativas e distritais de Taiwan. Como tal, permitir que alguns continentais visitem Kinmen e Mazu é politicamente aceitável, exequível e justificável.
No dia 17 de agosto, durante uma conferência sobre as relações entre as duas margens do Estreito de Qingdao, Sun Yafu, antigo diretor-adjunto do Gabinete para os Assuntos de Taiwan do Conselho de Estado e atual vice-presidente da Associação para as Relações entre as duas margens do Estreito, afirmou abertamente que tanto o continente como Taiwan têm interagido mais do que nunca nos últimos um ou dois anos. Acrescentou que, se as pessoas de ambos os lados se esforçarem mais, as relações entre os dois lados podem sair do atual impasse e progredir. Sun observou ainda que “a força independentista de Taiwan” continua a ser o principal obstáculo ao desenvolvimento e às relações entre os dois lados do Estreito.
Já em agosto de 2023, Sun afirmou que Pequim deveria esforçar-se por uma reunificação pacífica, preparando-se para qualquer luta militar com os separatistas de Taiwan. Dois meses mais tarde, durante uma conferência sobre as relações entre os dois lados do Estreito, realizada em Sichuan a 17 de agosto, Sun observou que tanto o continente como Taiwan deveriam esforçar-se por se integrar através de interações culturais e económicas. A conferência de Sichuan atraiu 130 participantes, incluindo o Professor Yang Kai-huang da Universidade Ming Chuan de Taiwan e também Ting Shou-chung, membro do KMT e presidente do conselho de administração da Fundação para o Estudo do Desenvolvimento do Estreito de Taiwan.
Em 17 de agosto de 2023, realizou-se em Shandong uma conferência de dois dias sobre as relações entre as duas margens do Estreito, na qual participaram 140 académicos da China continental e de Taiwan. Chi Chia-lin, que dirigiu o Partido da Aliança para a Reunificação em Taiwan, esteve presente (China Daily, 17 de agosto de 2023). Ele criticou o DPP por criar ódio contra o continente na sociedade de Taiwan.
A recente visita em pequena escala de turistas do continente a Mazu, em 9 de agosto, escondeu o facto de que, de 1 de julho a 19 de agosto, cerca de 9.966 passageiros de ambos os lados viajaram em ferries entre Fujian e Mazu. Os ferries que ligam Fujian a Mazu aumentaram a sua frequência de visitas para 322 viagens, um aumento de 94 por cento em comparação com o mesmo período de 2023. Estes passageiros incluíam turistas de Taiwan e visitantes que estudam e fazem negócios em Fujian.
Em 20 de agosto de 2024, quando a conferência anual da Associação Mundial dos Chineses Ultramarinos para a Promoção da Reunificação Pacífica da China se realizou em Hong Kong, as autoridades da China continental proferiram os seus discursos, incluindo o ministro do Departamento da Frente Unida, Shi Taifeng, e o diretor-adjunto do Gabinete de Assuntos de Taiwan do Conselho de Estado, Qiu Kaiming. A conferência aprovou uma declaração segundo a qual os camaradas dos dois estreitos partilham o mesmo sangue, nenhuma força os pode separar e separará, que se opõem resolutamente à “independência” e que reforçarão as interações e a integração.
O presidente do Novo Partido de Taiwan, Wu Cherng-dean, também participou na conferência, afirmando que “a unificação é da nossa responsabilidade e a paz requer a nossa sabedoria”. Acrescentou que o desenvolvimento económico da China continental pode facilitar a reunificação e que a modernização ao estilo chinês pode conquistar os corações e as mentes do povo de Taiwan. Antes de se deslocar a Hong Kong, Wu visitou Xian, onde afirmou que o budismo pode fornecer a direção certa para que tanto o continente como Taiwan avancem para uma unificação pacífica.
A julgar pelas recentes interações entre os dois lados do Estreito, há várias caraterísticas.
Em primeiro lugar, o acordo de agosto sobre os dois pescadores da China continental que morreram em fevereiro durante um acidente de barco e um encontro com o navio da guarda costeira de Taiwan mostrou que ambas as partes já utilizaram Kinmen como plataforma não só para negociações mas também para a “diplomacia” interpessoal, conduzindo assim a um avanço no acordo final.
Em segundo lugar, algumas pessoas de Taiwan, nomeadamente as que pertencem ao campo politicamente azul, parecem estar a visitar ativamente o continente e a participar em seminários no continente e em Hong Kong. Estão a desempenhar um papel crucial na manutenção do diálogo mútuo aberto e na manutenção da dinâmica interactiva.
Em terceiro lugar, um pequeno número de visitantes do continente deslocou-se a Mazu, onde algumas pessoas de Taiwan também podem visitar Fujian regularmente através de ferries. Há sinais de uma maior expansão do turismo.
Em quarto lugar, Kinmen e Mazu já se tornaram os pontos focais cruciais de contactos e interações mútuos. Se for conduzido um processo de integração faseado, tanto Kinmen como Mazu estão destinadas a ser uma plataforma geopoliticamente estratégica para qualquer outra interação, diálogo, discussão e negociação. Parece que as interações socioeconómicas, educativas e culturais podem ser feitas em primeiro lugar, deixando talvez as questões políticas mais controversas para a fase final de discussão mútua.
Em conclusão, as relações entre as duas margens do Estreito caracterizaram-se recentemente por uma nova tendência e um novo modo de interações mais frequentes e intensas do que nunca, apesar das diferenças políticas entre as duas partes. Se o pragmatismo prevalecer sobre as lutas ideológicas, como sublinhou o falecido líder chinês Deng Xiaoping, as relações entre os dois lados do Estreito continuarão a ser cautelosamente optimistas.
Sonny Lo
Autor e professor de Ciência Política
Este artigo foi publicado originalmente em inglês na Macau NewsAgency/MNA
