As recentes observações do Vice-Primeiro-Ministro He Lifeng sobre o apoio do governo central a Hong Kong para manter o seu cunho de internacionalização e o seu papel de mobilidade de capitais, e os recentes comentários do secretário do partido de Zhuhai, Chen Yong, que Zhuhai sobre a diversificação económica de Macau e a cooperação empresarial com os países de língua portuguesa, apontaram para o novo reposicionamento económico das regiões administrativas especiais de Hong Kong e Macau, respetivamente.
Durante a Cimeira de Investimento dos Líderes Financeiros Globais, realizada em 7 de novembro, o Vice-Primeiro-Ministro chinês He Lifeng referiu vários pontos importantes sobre o papel económico de Hong Kong. Afirmou que Hong Kong deveria reforçar as suas infra-estruturas financeiras para aumentar o seu nível de influência. Por infra-estruturas financeiras, He Lifeng refere-se (1) à necessidade de Hong Kong promover o comércio e o investimento transfronteiriços com o apoio de Pequim, (2) à necessidade de Hong Kong abrir ainda mais os mercados financeiros e monetários a título experimental, (3) à persistência na melhoria dos mecanismos de ligação financeira entre o continente e o capital de Hong Kong, (4) a consolidação de Hong Kong como plataforma de câmbio offshore de Renminbi, (5) a tendência para reforçar a cidade como centro internacional de gestão de fundos e activos, (6) a estratégia de desenvolvimento de Hong Kong como centro de tecnologia financeira e centro financeiro verde, e (7) a função de elevar o estatuto de Hong Kong como centro financeiro internacional.
Em segundo lugar, He Lifeng salientou a necessidade de Hong Kong expandir as suas redes comerciais e de amizade internacionais para consolidar o seu estatuto financeiro e monetário. Além disso, Hong Kong deve participar ativamente na cooperação regional e interagir com o mundo financeiro e monetário através da sua expansão para o mercado da ASEAN e para o mercado do Médio Oriente.
Em terceiro lugar, He Lifeng observou que Hong Kong deveria adaptar-se às mudanças nos mercados internacionais e regionais através da sua participação ativa na construção da Área da Grande Baía, através do aprofundamento da sua integração com a nação e através da sua maior participação no desenvolvimento e modernização nacionais da China.
As observações do Comissário são importantes para o reposicionamento económico emergente de Hong Kong. Basicamente, delineou a estratégia em duas vertentes adoptada pela China para reforçar e remodelar a posição económica de Hong Kong: apoiar-se no “coração” da China, para utilizar o termo geopolítico de Halford MacKinder, na integração económica de Hong Kong com a Grande Baía, e expandir as relações económicas externas de Hong Kong, com a aprovação e o apoio de Pequim, para os mercados da ASEAN e do Médio Oriente. Em suma, a estratégia dupla de confiar e penetrar no “coração” da China continental e de reforçar as colaborações económicas externas de Hong Kong no âmbito da iniciativa “Uma Faixa, Uma Rota” da China.
Em 10 de novembro, o secretário do partido da cidade de Zhuhai, Chen Yong, visitou Macau e encontrou-se com o Chefe do Executivo Ho Iat-seng. Chen Yong fez comentários que, por coincidência, apontam para o reposicionamento económico emergente de Macau.
Chen Yong referiu que Zhuhai e Macau têm uma longa história de interação entre cidadãos e que Zhuhai vai, a partir de agora, desempenhar um papel crucial para “acompanhar” o processo de desenvolvimento da diversificação económica de Macau “de forma adequada” através da Zona de Cooperação Aprofundada em Hengqin. Acrescentou ainda que Zhuhai está a proporcionar comodidade à vida e ao trabalho da população de Macau. De acordo com Chen, com a aceleração da construção dos pontos de cooperação Macau-Zhuhai, o desenvolvimento da região terá um impacto radiativo nas regiões ocidentais de Guangdong. De acordo com Chen, Zhuhai espera reforçar a cooperação com os países de língua portuguesa através de Macau como centro, plataforma e base, e que tanto Zhuhai como Macau se desenvolvam em conjunto.
Embora He Lifeng seja um alto funcionário a nível central e Chen Yong seja um secretário do partido a nível local, as suas observações podem ser consideradas como um reflexo da forma como o governo central e o governo local do continente entendem a necessidade de Hong Kong e Macau se reposicionarem económica e estrategicamente.
Na perspectiva geopolítica de MacKinder, o aprofundamento da integração económica e da interação de Hong Kong com a área da Grande Baía pode ser visto como um plano do governo central para utilizar a força tradicional de Hong Kong como uma janela para absorver mais investimento e comércio estrangeiros no “coração”. Trata-se de um novo impulso do governo central para que Hong Kong reforce o seu papel de centro financeiro e monetário, atraindo simultaneamente mais investimento e comércio de outros países, como os da ASEAN e do Médio Oriente, para o continente. As recentes visitas do Chefe do Executivo, John Lee, e da sua delegação empresarial ao Médio Oriente e ao Sudeste Asiático podem ser consideradas como medidas fortemente apoiadas por Pequim.
Mais importante ainda, o recente Livro Branco de Pequim sobre a Iniciativa “Uma Faixa, Uma Rota” já mencionou o papel de Hong Kong como centro de arbitragem. Por outras palavras, em termos geopolíticos, o governo central tentou utilizar o sistema de direito comum de Hong Kong para estabelecer a cidade como um centro de arbitragem para as empresas internacionais.
De facto, as autoridades de Hong Kong manifestaram o seu interesse em aderir ao RCEP, uma iniciativa que já obteve o apoio do governo central de Pequim. Embora a participação de Hong Kong no RCEP demore algum tempo, a sua intenção e o apoio de Pequim demonstram mais uma vez os cálculos geopolíticos e geoeconómicos: Hong Kong tem de reforçar o seu papel de super-conetor para a sua pátria – um super-conetor cuja ideia teve origem na administração de C. Y. Leung, mas cujo conteúdo ainda não foi totalmente concretizado até ao atual governo de John Lee.
As observações feitas por Chen Yong ilustram a forma como as autoridades do continente encaram o papel económico emergente de Macau. O Livro Branco sobre a Iniciativa “Uma Faixa, Uma Rota”, de outubro de 2023, apontou o papel explícito de Macau como plataforma para reforçar as relações da China com os países de língua portuguesa. Macau, desde outubro de 2003, tem vindo a desempenhar este importante papel através do Fórum para a Cooperação Económica e Comercial entre a China e os Países de Língua Portuguesa.
Relatórios recentes dos meios de comunicação social apontam para os benefícios económicos colhidos por Portugal na iniciativa chinesa “Uma Faixa, Uma Rota”, ao contrário da Itália, que se retirou do esquema “Uma Faixa, Uma Rota” devido à perceção italiana de falta de benefícios económicos concretos. Dadas as relações diplomáticas e económicas harmoniosas de longa data entre Portugal e a China, é de prever que o papel de Macau como plataforma para Pequim reforçar as suas relações económicas com os países de língua portuguesa continue a expandir-se.
O comentário de Chen Yong sobre a forma como a cooperação Zhuhai-Macau pode e irá beneficiar a parte ocidental de Guangdong também ilustra a estratégia de desenvolvimento nacional da China, que consiste em utilizar as regiões mais desenvolvidas para estimular o desenvolvimento das regiões menos prósperas a nível interno.
Curiosamente, as observações de Chen surgiram após a publicação pelo governo de Macau do seu plano de diversificação económica – um documento publicado em agosto de 2023, após 13 rondas de consulta pública entre junho e julho.
O plano de diversificação económica publicado pelo Governo de Macau abrange cinco áreas principais: a indústria abrangente do turismo e do lazer, a indústria da medicina chinesa e dos produtos de saúde pública, a indústria financeira e monetária moderna, a indústria de alta tecnologia e a elevação das indústrias tradicionais, e a indústria de convenções e exposições, juntamente com o desenvolvimento da indústria cultural e desportiva.
O plano põe em prática o que o governo central pediu a Macau, ou seja, uma diversificação económica “adequada”. Contudo, numa perspetiva crítica, o plano de diversificação carece de indicadores-chave de desempenho concretos. Dos vinte e sete indicadores das cinco áreas de diversificação industrial, treze apresentam valores estatísticos concretos até ao ano 2028, sobretudo nas áreas do desenvolvimento de alta tecnologia e das indústrias de convenções/exposições/desporto/cultural. Se metade dos indicadores não tem metas de desempenho, seria fácil para a administração de Macau reivindicar realizações até 2028 – talvez ironicamente um reflexo da palavra “adequadamente”, uma vez que as autoridades centrais poderiam ter assumido que algum grau de diversificação económica acabaria por servir o objetivo.
A área mais ambígua do plano de diversificação é a forma como as instituições de ensino superior de Macau contribuem para o reposicionamento económico da cidade e para o aprofundamento da integração com Hengqin. O plano menciona 44.052 estudantes nas instituições de ensino superior de Macau em 2022, mas diz que até 2028 “o número de estudantes será adequadamente aumentado”. De uma perspetiva crítica, o planeamento da mão de obra e a formação local serão necessários para acelerar o novo reposicionamento económico de Macau, para além da sua dependência da importação de talentos, incluindo obviamente talentos do continente.
Numa perspetiva de apreciação, o plano de diversificação mencionou a necessidade de expandir os programas de ensino superior relacionados com as indústrias de alta tecnologia de 24 em 2022 para 40 em 2028.
De um modo geral, resta saber como é que as autoridades de Macau reajustam os seus objectivos, se é que existem, de tempos a tempos, em resposta às exigências do mercado e às necessidades da indústria.
Recentemente, Fujian já reforçou a sua comunicação e interação não só com Kinmen, em Taiwan, mas também com Macau – uma tendência que aponta para o papel crescente da província de Fujian na tentativa do continente de reforçar a integração económica com Taiwan. Tendo em conta esta mudança geoeconómica, Macau tem um papel a desempenhar no processo de interação económica de Fujian com Taiwan. Especificamente, dado que uma percentagem considerável dos residentes de Macau tem ascendência fujianesa, Macau pode e deve reforçar as suas relações económicas com Fujian. Horizontal e geograficamente, Macau pode estreitar as suas relações económicas com Fujian, a leste, e utilizar o espaço físico de Hengqin, em Zhuhai, para atingir o objetivo de uma diversificação económica “adequada”.
Em conclusão, a teoria do “heartland” de Halford MacKinder pode ser aplicada para compreendermos melhor o novo reposicionamento económico emergente de Hong Kong e Macau. Hong Kong tem de utilizar plenamente o coração da China continental, aprofundando a sua integração económica com a área da Grande Baía, ao mesmo tempo que reforça o seu papel de super-conetor através da consolidação das relações económicas externas no âmbito da Iniciativa “Uma Faixa, Uma Rota” da China, especialmente a ASEAN e o Médio Oriente. O papel de Hong Kong como superconector económico é geopoliticamente importante. No meio da contínua política de poder sino-americana, o espaço económico de Hong Kong pode ser totalmente alargado através da sua integração mais profunda com o continente, utilizando simultaneamente a iniciativa “Uma Faixa, Uma Rota” do seu país-mãe para reforçar as relações económicas externas e colher benefícios económicos concretos através de vários fóruns liderados pela China e da participação da cidade em mais organizações internacionais. Macau, por outro lado, já ganhou o apoio dedicado da sua pátria para usar Hengqin, uma parte muito pequena do gigantesco coração, para alcançar o objetivo de diversificação económica “adequada”. Ao mesmo tempo, Macau continuará a desempenhar o papel de conetor entre a China e os países de língua portuguesa, mas pode e tem potencial para expandir as suas relações económicas com Fujian, que desempenha cada vez mais um papel crucial na integração económica do continente com Taiwan nos próximos anos. Se o reposicionamento económico de Hong Kong e de Macau é agora claro, o próximo desafio é saber como é que ambas as cidades irão concretizar os planos e objectivos nacionais.
Sonny Lo
Autor e professor de Ciência Política
Este artigo foi publicado originalmente em inglês na Macau NewsAgency/MNA
