As primeiras novas eleições para o Conselho Distrital em Hong Kong realizaram-se a 10 de Dezembro de 2023, após a reformulação da sua composição e métodos eleitorais. Globalmente, as eleições podem ser consideradas um sucesso, uma vez que o campo patriótico mobilizou muitos dos seus apoiantes para votar no dia da votação; no entanto, houve áreas consideráveis que exigem mais melhorias no futuro.
Em primeiro lugar, a afluência às urnas foi de 27,54%, com 1,19 milhões de eleitores – um resultado satisfatório que demonstra uma mobilização em grande escala das forças pró-establishment. Os padrões de votação mostraram que a hora da manhã, das 9h30 às 11h30, registou quase 3% de afluência às urnas em cada hora, mas a afluência às urnas diminuiu gradualmente a partir das 11h30 e até às 4h30 – um período em que cada hora registou cerca de 2% de afluência às urnas. As últimas horas de votação, das 17h30 às 12h00, registaram entre um e dois por cento de afluência às urnas. Em geral, os padrões de votação demonstraram o sucesso da mobilização em grande escala durante a manhã, mas o final da tarde e a noite testemunharam um declínio no interesse pela votação.
Em comparação com a afluência às urnas de 30% nas eleições para o Conselho Legislativo de dezembro de 2021, em que 1,3 milhões de eleitores se deslocaram às assembleias de voto, a afluência às urnas nas eleições para o Conselho Distrital de 2023 foi um sucesso, com um número que se aproxima da mobilização de 2021.
Em segundo lugar, se analisarmos os resultados das eleições dividindo as forças pró-estabelecimento em quatro grupos – o campo patriótico de longa data composto pela Aliança Democrática para a Melhoria e o Progresso de Hong Kong (DAB) e a Federação dos Sindicatos (FTU); o campo patriótico moderado, que inclui o Partido Liberal (LP), a Aliança dos Profissionais de Negócios (BPA), o Novo Partido Popular (NPP), o Poder Profissional (PP) e a Federação dos Sindicatos de Hong Kong e Kowloon (FHKKLU); o campo patriótico novo, que inclui o Caminho da Democracia (PoD), a Nova Direção de Hong Kong (HKND) e o Partido Bauhinia (BP); e os independentes sem partido.
Embora o DAB seja o maior grupo político nos novos Conselhos Distritais, a FTU vem logo atrás – um desempenho robusto do campo patriótico de longa data. O campo patriótico moderado teve um desempenho satisfatório, incluindo o LP, que obteve oito lugares em todos os lugares eleitos, comités distritais e lugares nomeados (1,7%), a ABP, que obteve vinte e quatro lugares no total (5,1%), e o NPP, que obteve vinte e cinco lugares no total (5,3%). O Poder Profissional (PP) obteve um lugar e a Federação dos Sindicatos de Hong Kong e Kowloon (FHKKLU), pró-Pequim, apenas três lugares – grupos patrióticos moderados e fracos. Os novos grupos patrióticos tiveram um desempenho bastante fraco, com o PoD a ter um membro nomeado e o Partido Bauhinia (BP) sem qualquer membro eleito ou nomeado, mas que foi fundado com grande destaque nos meios de comunicação social. O Partido Bauhinia continua por localizar, uma vez que os seus dirigentes nascidos no continente ainda não se adaptaram a uma participação ativa na política eleitoral local.
Contudo, os independentes sem filiação partidária tornaram-se a maior fração nos Conselhos Distritais, com 217 membros e ocupando 46,2% dos assentos. Dado que os independentes pró-governo conseguiram obter nomeações suficientes para participar nas eleições, são obviamente os patriotas que contribuem para o trabalho dos Conselhos Distritais.
Os presidentes do DAB e do FTU, Gary Chan e Ng Chau-pei, afirmaram nos meios de comunicação social, muito antes das eleições, que os dois grupos não se coordenavam entre si. Parecia que os grupos pró-Pequim eram encorajados a competir entre si, enquanto os grupos patrióticos moderados podiam nomear membros para competir com os grupos patrióticos de longa data. Assim, nas eleições para o Conselho Distrital de 2023, assistiu-se a uma fragmentação das forças patrióticas – talvez um estratagema deliberado adotado pelos funcionários da China continental responsáveis pelas questões de Hong Kong, a fim de criar um certo pluralismo no seio do campo patriótico.
Em segundo lugar, imediatamente após as eleições, o Gabinete de Ligação, o Gabinete do Comissário do Ministério dos Negócios Estrangeiros da China em Hong Kong e o Gabinete para os Assuntos de Hong Kong e Macau felicitaram a eleição do Conselho Distrital como um êxito. Tal era compreensível porque, na perspetiva das autoridades centrais, as eleições representavam um acontecimento importante que não só garantia o êxito dos “patriotas” que governam Hong Kong, mas também lançava uma base social e política sólida para a prosperidade e a estabilidade económica da cidade. Mais importante ainda, a seleção dos candidatos assegurou que as pessoas “anti-China” de Hong Kong fossem excluídas da participação nas eleições para o Conselho Distrital, ao contrário da situação em 2019, quando muitos deles foram eleitos diretamente com sucesso.
Em terceiro lugar, a forma como os candidatos anteriormente pró-democracia foram excluídos da nomeação nas eleições para o Conselho Distrital de 2023 implicou que teriam de mudar as suas orientações políticas para terem mais hipóteses de serem nomeados em futuras eleições distritais. Vários membros do Partido Democrático (PD) não conseguiram obter nomeações para concorrer às eleições para o Conselho Distrital. Embora os meios de comunicação social oficiais pró-Pequim não tenham revelado as razões, publicaram comentários não oficiais que apontavam para a “inaceitabilidade política” da plataforma e da posição do PD, uma vez que o partido criticou no passado a lei de segurança nacional e o novo sistema eleitoral, incluindo as eleições para o Conselho Legislativo em dezembro de 2021. Se assim for, o PD poderá ter de repensar se a sua plataforma partidária terá de ser revista no futuro, de modo a que os seus membros tenham muito mais hipóteses de serem nomeados.
Em quarto lugar, o poder de nomeação de candidatos nas eleições para o Conselho Distrital de 2023 estava nas mãos dos membros dos três comités – Comités de Área, Comités de Combate ao Crime e Comités de Prevenção de Incêndios. Os membros destes três comités eram influentes e poderosos; podiam nomear candidatos, podiam votar nos candidatos que concorriam na secção dos Comités Distritais e podiam obter nomeações de outros membros dos três comités, caso algum deles estivesse interessado em participar nas eleições. Antes das eleições, alguns membros dos grupos pró-democracia e outros queixaram-se de que os dados dos membros dos três comités não eram facilmente acessíveis ao público. As autoridades governamentais responderam que, se os candidatos desejassem contactar os membros dos três comités, poderiam servir de intermediários. De um modo geral, resta saber como o governo tornará os métodos de contacto, como e-mails, dos membros das três comissões mais facilmente acessíveis em futuras eleições distritais.
Nas eleições para o Conselho Distrital de 2023, foi relatado que 87 por cento (409) dos membros do Conselho Distrital provinham dos membros dos três comités, incluindo setenta e cinco membros eleitos diretamente, 147 membros eleitos dos três comités, 111 nomeados pelo governo e treze membros que são membros ex officio (membros dos comités rurais). Se assim for, os membros dos três comités são politicamente muito mais influentes e poderosos do que qualquer outro grupo.
É compreensível que, na nova era da política de Hong Kong, se espere que sejam os guardiões do sistema político; no entanto, o governo poderá ter de assegurar que os conflitos de papéis e de interesses sejam evitados ou minimizados no futuro. Por exemplo, o ideal seria que os membros nomeados para os Conselhos Distritais fossem provenientes de outros sectores que não os três comités, especialmente das minorias étnicas. Após as eleições, apenas dois membros de minorias étnicas foram nomeados membros dos Conselhos Distritais – um número que parece ser muito inferior à composição das minorias étnicas na população de Hong Kong.
Em quinto lugar, a falha informática na noite do dia das eleições levou ao prolongamento do horário de votação das 22h30 para as 12h00 – uma situação que levou o Chefe do Executivo, John Lee, a exigir um relatório das autoridades eleitorais no prazo de três meses. Aparentemente, a base de dados dos eleitores estava demasiado centralizada, de tal forma que o problema da computação em nuvem afectou todas as seiscentas assembleias de voto. Se a base de dados tivesse sido descentralizada e reorganizada de acordo com a lista de votantes em cada uma das cerca de seiscentas assembleias de voto, poderia ter sido evitado este súbito alargamento do horário de votação. Foi embaraçoso, se não controverso, que o horário de votação tenha sido subitamente alargado devido ao problema informático. De facto, os ensaios de votação deveriam, no futuro, incluir cenários de gestão de crises se se espera que a administração eleitoral seja tranquila.
Em sexto lugar, o governo organizou um carnaval na noite de 9 de dezembro para aumentar a afluência às urnas. No entanto, o conteúdo da feira poderia ter sido mais concreto, salientando a dimensão dos diferentes círculos eleitorais nas eleições directas, o número de candidatos em cada círculo e a respectiva plataforma. Muitos eleitores confundiram-se com a dimensão dos seus círculos eleitorais, o número de candidatos e a sua plataforma. No passado, realizaram-se fóruns eleitorais nas eleições para o Conselho Distrital para que os eleitores compreendessem os candidatos, a sua plataforma e os seus antecedentes partidários de uma forma muito mais profunda. Desta vez, apenas uma organização pró-governo realizou fóruns eleitorais, mas o próprio governo não realizou qualquer fórum nas várias câmaras municipais dos diferentes distritos. Há ainda muito trabalho a fazer se o governo e as suas autoridades eleitorais esperam uma participação voluntária dos eleitores.
Globalmente, as eleições para o Conselho Distrital em Hong Kong, realizadas em 10 de dezembro de 2023, podem ser consideradas um êxito, tal como declararam os meios de comunicação social oficiais e as perspectivas do continente. No entanto, houve áreas consideráveis que ainda podem ser melhoradas, incluindo a administração eleitoral, a gestão de crises no processo de votação, a falta de fóruns eleitorais para um debate mais profundo entre candidatos e grupos e o poder “excessivo” dos membros dos três comités. O dilema é como equilibrar o papel de guardião dos membros dos três comités e minimizar o seu potencial conflito de papéis. Além disso, se alguns candidatos tivessem sido excluídos da nomeação, ter-lhes-ia sido transmitida uma mensagem muito mais clara, em vez de deixar a questão da nomeação ambígua, ao contrário, ironicamente, da posição muito mais clara de alguns comentários não oficiais dos meios de comunicação social pró-Pequim. No entanto, os resultados das eleições são claros: o campo patriótico de longa data, composto pelo DAB e pela FTU, constitui a força dominante nas eleições locais de Hong Kong, enquanto o campo moderado pró-governo está a ficar para trás e a nova força patriótica tem um desempenho bastante fraco. No entanto, a maioria dos membros do Conselho Distrital continuam a ser independentes, sem filiação partidária. Resta saber como é que os novos membros do Conselho Distrital irão chamar a atenção dos funcionários locais para questões relacionadas com os transportes, o ambiente e outros assuntos distritais, que são e deverão ser reactivos na nova era da democracia ao estilo de Hong Kong.
Sonny Lo
Autor e professor de Ciência Política
Este artigo foi publicado originalmente em inglês na Macau NewsAgency/MNA
