Uma nota de comunicação divulgada pelo Grand Emperor Hotel na noite do dia 1 de Abril refere que, por deliberação do seu Conselho de Administração, o grupo irá cessar as actividades de exploração de jogo a partir de 26 de Junho de 2022. Segundo o comunicado, a licença para a operação do casino da unidade hoteleira surge no seguimento do contrato de concessão da Sociedade de Jogos de Macau (SJM), cujo acordo de serviço terminará no dia 26 de Junho.
A medida foi justificada tendo em conta o ambiente de negócio actual devido à situação epidémica causada pela Covid-19 ao longo dos últimos dois anos, o que resultou em perdas contínuas em seis meses consecutivos entre o período compreendido entre 31 de Março de 2021 e 30 de Setembro de 2021. O Conselho de Administração considera que o futuro do mercado do jogo de alta gama é “sombrio” e defende que esta é a “melhor decisão” que “beneficia os interesses da empresa e de todos os accionistas”.
Segundo a Allin Media, a decisão de encerramento do casino irá afectar mais de 500 empregados ligados ao Grand Emperor Hotel. Uma parte dos trabalhadores já foi informada sobre a resolução do contrato, porém, o grupo ainda não revelou mais detalhes sobre a programação dos trabalhos afetados. Actualmente, o casino do hotel Grand Emperor possui 49 mesas de jogo e 180 ‘slot-machines’. O valor total das fichas trocadas foi de mais de 13 milhões de patacas no mês passado.
Além da operação das actividades de jogos em casino, o grupo também exerce a actividade de hotelaria, designadamente os apart-hotéis The Unit e Mori Mori, o Emperor Hotel em Hong Kong, Grand Emperor Hotel e Inn Hotel em Macau. Os primeiros três foram recém-adquiridos pelo grupo em Maio do ano passado com o objectivo de diversificar e expandir a base de receitas, acrescenta a nota de imprensa.
Durante os seis meses entre 31 de Março de 2021 e 30 de Setembro de 2021, a actividade de hotelaria, que representou 33% da receita total, só correspondeu a 20% da perda total. O grupo realçou que ainda está numa situação financeira “forte” e “estável”, recordando que, até 30 de Setembro de 2021, os saldos das contas bancárias e caixas do grupo foram de 940 milhões de dólares de Hong Kong. O Conselho de Administração procura a “oportunidade adequada” para “fazer o bom uso de recursos financeiros”, visando expandir a sua actividade hoteleira. Em virtude do “posicionamento estratégico” de Hong Kong e de Macau no âmbito da Área da Grande Baía, os administradores do grupo salientaram que mantêm uma atitude positiva para o futuro a longo prazo da indústria hoteleira após o relaxamento das medidas de contenção de redução de contágios e abertura de fronteiras com a antiga colónia britânica.
Desemprego preocupa
No que concerne à onda de desemprego susceptível provocada pelo fecho do casino, a deputada ligada à Federação das Associações dos Operários de Macau (FAOM), Ella Lei, instou a concessionária a prestar assistência aos trabalhadores, possibilitando a movimentação dos empregados afectados para outros casinos para a garantia dos seus empregos. Além disso, a parlamentar eleita por via indirecta frisou que é fundamental reforçar a comunicação e esclarecer os empregados sobre a respectiva programação com a maior brevidade possível. Ella Lei observou que, como o grupo indicou que a actividade de hotelaria será mantida, e a unidade hoteleira tem um grande número de trabalhadores não-residentes, a empresa poderá movimentar os trabalhadores residentes afectados para preencher outras posições do hotel.
Segunda Ella Lei, devido ao impacto da epidemia e à alteração sofrida pelo sector de jogo, muitos desempregados vieram da indústria dos jogos de fortuna ou azar nos últimos meses. No final do ano passado havia menos 1.774 trabalhadores a tempo inteiro na indústria do jogo em comparação com o período homólogo do ano anterior, e 758 deles assumiam o cargo de croupier.
Mais casinos-satélite na lista
De acordo com o jornal Ou Mun, sete casinos-satélite estão a considerar uma possível suspensão das operações de casino até ao segundo semestre do ano devido ao constrangimento na emissão de vistos para turistas visitarem Macau, à falta de fluxo de caixa e ao impacto negativo dos repetidos surtos epidémicos. Apesar de ainda não ter sido confirmado, a deputada alertou que o Governo deve tomar a iniciativa de se inteirar sobre a situação e fazer planos adequados para ajudar os trabalhadores afectados caso surjam problemas. Por outro lado, a parlamentar pede que o Executivo assegure o cumprimento de responsabilidade social corporativa das concessionárias para garantir o emprego e evitar o agravamento do desemprego.
Para Ella Lei, a situação de desemprego em Macau é considerada “grave”. Com mais de dois anos de duração de crise da saúde pública, todos os sectores têm sido afectados. Trabalhadores de diversas indústrias, incluindo construção, restauração, serviços e administração, foram submetidos a demissões em massa, alguns deles ainda não conseguiram encontrar emprego e têm vivido sob grande pressão, assinalou Ella Lei.
A deputada reconheceu que a atribuição da comparticipação pecuniária antecipada e a nova ronda de cartões electrónicos de consumo podem prestar apoios às famílias desempregadas e responder às suas necessidades imediatas. O Governo deve assegurar que na contratação de trabalhadores pelas entidades patronais será dada prioridade aos trabalhadores locais, sobretudo no domínio de obras e serviços públicos. Através da implementação dos programas de formação e de estágio remunerados, elevam-se as competências técnico-profissionais dos trabalhadores e aumentam-se as oportunidades de mudança de emprego e de contratação com sucesso dos residentes locais, de modo a efectivamente resolver o problema grave de desemprego, frisou Ella Lei.
Numa nota de imprensa divulgada ontem à noite, a Direcção dos Serviços para os Assuntos Laborais (DSAL) afirmou que está atenta à ocorrência, adiantando que já entrou em contacto com a unidade hoteleira e a concessionária responsável para o acompanhamento oportuno. A DSAL enalteceu ainda que cabe à concessionária a responsabilidade para a programação de trabalho referentes aos empregados de casino.
