Poder-se-ia pensar que a moda tem tudo a ver com tendências, e o que está na moda nesta estação deixará de estar em apenas alguns meses. No entanto, para o designer, cantor de rock, músico, DJ e artista visual de Macau Vincent Cheang, a verdadeira essência da moda está na sua natureza intemporal.
Alice Kok, Macau Closer
Fundador da empresa de design XL Creations, a banda de rock local L.A.V.Y., a LMA (Live Music Association) e a marca de moda WORKER PLAYGROUND, Vincent Cheangcelebrou recentemente o seu 52.º aniversário em Janeiro.“A minha viagem criativa começou muito cedo, e ainda está a decorrer! Cada vez que alcanço uma nova década na minha vida tenho sempre novas ideias para projectos em que trabalhar”, diz Vincent.
Tudo começou quando tinha apenas 11 anos de idade. “Em 1981, a televisão em minha casa deixou de funcionar, e o meu pai disse que não compraria uma nova. Perguntei-lhe então o que devíamos fazer, e ele sugeriu-me que ouvisse a rádio. Inicialmente achei que era uma ideia muito aborrecida. Mas depois, quando comecei a ouvir a rádio, abriu-me um mundo totalmente novo! Havia tanta música no ar! Desde então, tenho sido profundamente atraído pelo mundo da música”, recorda Vincent, descrevendo como via o mundo da música como um mundo de lendas.
Lembra-se que em 1983 ouviu na rádio que Karen Carpenter tinha morrido de anorexia. “Tinha apenas 13 anos de idade e soube da anorexia e dos distúrbios alimentares. Na rádio eu podia ouvir todo o tipo de histórias sobre as lendas do mundo da música, e naqueles dias não havia jornais ou revistas em Macau com os quais pudesse aprender todas estas coisas. Na maioria das vezes, quando ouvia a sua música, só conseguia imaginar na minha mente como eram realmente estas estrelas”, recorda.
Mais tarde, no seu último ano de liceu, a família de Vincent encorajou-o a encontrar um emprego como polícia em vez de continuar os seus estudos superiores na universidade. Mas Vincent não quis e decidiu juntar-se ao mundo da música. Foi contratado como DJ na rádio da TDM quando tinha apenas 18 anos de idade, e durante oito anos trabalhou na profissão. “A biblioteca da rádio era espantosa! Todos aqueles LPs e CDs estavam lá para eu descobrir. Eu costumava passar horas e horas lá apenas a ouvir todos os diferentes tipos de música e a preparar as minhas listas de programas”.
Ao mesmo tempo, quando Vincent aprendia tudo sobre o mundo da música quando era rapaz, também se sentia atraído pelas deslumbrantes imagens das estrelas de rock e começou a fazer esboços destas personalidades desde tenra idade. “Um dia estava a desenhar um retrato de Anita Mui em casa quando um amigo do meu pai me veio visitar. Ele viu o meu desenho e disse ao meu pai que eu tinha algum talento, mas que precisaria de aprender algumas técnicas básicas de esboço. Por isso, comecei a aprender a desenhar com ele”.
Vincent diz que as lições que retirou foram muito úteis. “As capacidades são fundamentais. Sem elas não teria conseguido descrever o mundo imaginário que eu tinha estado a construir na minha mente”.
Aos 26 anos, Vincent matriculou-se na Escola de Arte Visual do Instituto Politécnico de Macau com especialização em Design Gráfico. Licenciou-se em 1999, entrou na sua terceira década de vida e deixou o seu emprego a tempo inteiro como DJ para trabalhar apenas aos fins-de-semana na rádio. Em 2005 fundou a sua empresa de design XL Creation e assim começou a sua década a trabalhar como designer profissional. “Estava a fazer sobretudo trabalho comercial na indústria do design e cedo me apercebi de que não era suficiente. Assim, em 2007 fundei a minha banda L.A.V.Y., com a qual ainda estou a actuar. E depois, em 2008, fundei também o LMA, que acolhe regularmente concertos de música e ainda hoje está a funcionar. Pode-se dizer que sou um tipo muito leal em tudo o que comecei”, conta.
Em 2011, agora nos seus 40 anos, Vincent fundou a sua própria marca de moda, WORKER PLAYGROUND. O nome vem do famoso Campo dos Operários de Macau, que costumava estar situado ao lado do Hotel Lisboa. “Eu queria honrar os trabalhadores. Sou apaixonado pela mecânica automóvel e motociclista, e adoro música rock e o seu estilo. Assim, combinei-os e criei a WORKER PLAYGROUND. Faço principalmente casacos de couro e casacos de basebol e alguns outros artigos de couro. Já se passaram 10 anos e ainda o faço”.
WORKER PLAYGROUND tem agora uma loja em Pequim num centro de corridas de automóveis e um grupo de clientes fiéis que são também entusiastas de automóveis e motociclistas. “Tenho trabalhado com o mesmo estúdio de couro em Qingdao ao longo destes 10 anos. Não mudo o meu fornecedor porque não quero deitar fora o que desenvolvemos em conjunto na última década. Eles são especialistas na matéria e certamente não tenho qualquer razão para deixar de trabalhar com eles”.
Criatividade sem limites
Evoluindo em torno da sua paixão pela moda, a criatividade de Vincent continua a levá-lo mais longe na sua própria viagem de ‘branding’. “O ano passado fiz 51 anos e criei uma nova marca chamada Cheap Whisky”. Vincent diz que o logótipo da marca é uma imagem de si próprio bêbado e desmaiado no chão.
“Como os meus amigos sabem, de vez em quando fico bêbado, e quando estou bêbado apenas me sento e durmo onde quer que esteja. Uma vez um amigo meu tirou-me uma fotografia em tal estado e começou a publicá-la nas redes sociais e muitos dos meus amigos estavam a gostar dela e a partilhá-la. Era uma piada e eu pensei, bem, se eles gostam de mim como uma piada, então eu deveria torná-la minha”!
O Cheap Whisky é um projecto de moda em desenvolvimento no qual Vincent desenhou artigos como T-shirts, porta-chaves e almofadas, com muitos mais artigos a chegar.
Quando questionado sobre o seu próximo projecto, Vincent fala também da sua paixão a longo prazo, o desenho. “Agora estamos a falar de NFTs e de arte digital. Na verdade, faço desenho de arte digital desde 2015 e tive uma exposição individual na Creative Macau em 2018″.
Em Fevereiro, o artista lançou uma exposição individual na Macau Art For All Society (AFA) no Jardim de Arte de Macau. A série de trabalhos de desenho digital intitula-se “Universo Paralelo”, criada exclusivamente em Pro Create e finamente impressa em telas de 1m x 1m e 1m x 0,7m. “Durante a pandemia, tenho trabalhado extensivamente no meu desenho porque tem sido um tempo em que me pude realmente concentrar. A minha última exposição de desenho foi principalmente centrada em personalidades do mundo da música. E desta vez, uma vez que estamos todos presos em Macau, comecei a imaginar um mundo paralelo da cidade na minha mente”.
Vincent explica ainda que os aspectos técnicos destes desenhos digitais não são tão diferentes dos meios tradicionais. “Passei muito tempo a explorar as particularidades da caneta e da aplicação do iPad paraatingir o mesmo nível de meticulosidade como se estivesse a trabalhar com lápis tradicionais”. E os resultados são preenchidos com texturas refinadas. “Na exposição, quero acrescentar luz como um elemento presente também. Porque a base destes desenhos é praticamente leve. Descrevi uma Macau em que estas luzes existem de uma forma surrealista. É um mundo que emerge da minha mente”.
Profundamente enraizada no realismo, a arte de Vincent não se limita, contudo, às limitações da realidade. É antes uma realidade paralela tão vívida que convida os espectadores a apreciar o que poderia ter sido se apenas olhássemos mais fundo, o tempo suficiente para que a essência da criatividade surgisse tão naturalmente, mas com uma vitalidade sem paralelo.
