O realizador Max Bessmertny tem viajado pelo mundo, juntamente com a coprodutora Virginia Ho, para promover o seu filme “The Violin Case” e divulgar a indústria cinematográfica de Macau.
Em 2020, enquanto toda a cidade enfrentava os desafios da Covid e dos confinamentos, o cineasta local Max Bessmertny teve uma ideia para uma história que viria a ser a base do seu primeiro projecto de longa-metragem, “The Violin Case”. O enredo foi inspirado num acontecimento da vida real, quando o seu pai, o artista Konstantin Bessmertny, deixou acidentalmente um dos seus valiosos quadros no banco de trás de um táxi em Hong Kong. Até hoje, a obra de arte nunca foi encontrada, mas o filme que ela inspirou foi concluído com sucesso, apesar da pandemia.
Em 2021, Max e a coprodutora do projecto, Virginia Ho, começaram a procurar financiamento para o filme e a planear a pré-produção e, em Setembro de 2022, rodaram o filme em Macau, com um elenco e uma equipa quase inteiramente locais. Após meses de edição e pós-produção, o filme foi finalmente apresentado a um público local apreciativo, composto por amigos, apoiantes e cinéfilos, no Galaxy Macau, em 2023. E desde essa primeira exibição, Max e Virginia têm estado ocupados a viajar pelo mundo e a promover o filme em vários festivais e mercados de cinema de prestígio.
“2025 foi um ano incrível, levando o filme a diferentes festivais e mercados de cinema por todo o mundo”, diz Max, em declarações à Macau Closer. “Conhecemos muitas pessoas interessantes, participámos em painéis, apresentámos exibições privadas e conversámos com agentes de vendas, decisores e, claro, outros cineastas”.
“O que aprendemos é que a indústria está realmente a mudar, e a velha forma de fazer as coisas já não funciona”, acrescenta. “Percebemos que o poder de promover o filme está nas nossas mãos, por isso estamos a planear tentar distribuir o filme por conta própria, começando aqui em Macau e Hong Kong, e depois no Sudeste Asiático e além. Isso significa que estamos a aventurar-nos um pouco no desconhecido, mas, sendo o primeiro filme, será uma experiência muito valiosa e educativa ver como funciona”.
Embora disponibilizar o filme em serviços de streaming seja um objectivo a longo prazo, inicialmente Max ainda quer que o filme seja visto nos cinemas. “Como cineasta, quero dialogar com o público e ver como reage, seja de forma positiva ou negativa. Esse diálogo faz parte do que ansiamos, proporciona-nos o tipo de dopamina de que precisamos”.
No total, Max e Virginia viajaram para 10 festivais de cinema no ano passado, incluindo o HK Filmart, os Asian Art Film Awards, o Marché du Film (Cannes), o FIRST International Film Festival (Xining e Pequim), o Shanghai TV Festival, o Tokyo International Film Festival Content Market, o Golden Rooster Film Market, o Torino Film Industry e os Industry Days do Singapore International Film Festival.
Depois de todas as suas viagens, a dupla acredita que foi, sem dúvida, um ano bem aproveitado. “Depois de tudo isto, recebemos imenso feedback, tivemos imensas reuniões e adquirimos imenso conhecimento e experiência, além de termos conhecido tantas pessoas com ideias fantásticas para futuras coproduções e oportunidades», afirma o realizador. “Foi definitivamente um sucesso para nós em termos de dar a conhecer o nosso nome e divulgar o filme”.
E receberam feedback positivo sobre o filme?
“Sabes, houve um pouco de ambos. Acho que, na sua maioria, as pessoas ficaram entusiasmadas por ver que conseguimos fazer algo de valor e qualidade com um orçamento e uma equipa tão pequenos, e durante a Covid”, explica Max. “Ficaram surpreendidos com isso e com todas as diferentes línguas faladas no filme. E, de certa forma, também ficaram intrigados com a minha história: um miúdo nascido em Vladivostok vai para Macau, fala português, acaba numa escola portuguesa e depois vai para uma escola britânica. É uma coisa um pouco confusa!”, ri-se.
“O que aprendi foi que o feedback é ótimo, mas o mais importante é lembrar-se porque é que se está a fazer isto e ter orgulho no próprio trabalho. Estamos muito orgulhosos da equipa de pessoas que trabalhou neste projeto, aspirantes a atores e amantes de cinema. Ainda estou espantado por termos conseguido concretizar isto durante a Covid”.
Outra coisa interessante que descobriram nas suas viagens é que as pessoas conhecem Macau, mas não sabem que existe aqui uma indústria cinematográfica local. “Por isso, foi ótimo falar com elas sobre a história do cinema aqui, sobre os nossos cineastas independentes e, simplesmente, sobre a história da cidade em geral”. “Do ponto de vista cinematográfico, a Ásia tem algo realmente diferente e único, e não devemos ter vergonha disso. Por que estamos à espera que os filmes de Hollywood venham para cá? Já não há motivo para isso. Precisamos de fazer mais filmes nossos. Há tantas histórias para contar e as pessoas querem ouvi-las e vê-las no cinema”.
Após um ano a promover “The Violin Case”, ainda há trabalho a fazer para que seja exibido em mais cinemas, mas a participação em tantos festivais de cinema e mercados também encorajou Max a começar a trabalhar no seu próximo projeto. Não pode revelar muito neste momento, mas o realizador diz que será definitivamente ambientado na Ásia, e talvez até em Macau. “Estou entusiasmado por avançar para o próximo projecto e explorar alguns géneros diferentes. Este próximo será baseado noutro guião que escrevi. A Virginia e eu vamos trabalhar juntos novamente e já encontrámos alguns potenciais parceiros. Será um projecto muito diferente e interessante, por isso pretendemos entrar na pré-produção no início do próximo ano”.
Mark Phillips, Macau Closer
