Néstor Girolami foi o piloto que sobressaiu no início do fim-de-semana da Corrida da Guia Macau – Kumho FIA TCR World Tour Event of Macau, ao ter marcado o ritmo para a BRC Hyundai N Squadra Corse na primeira sessão de treinos livres, que foi realizada com a pista molhada.
O argentino, um dos sete pilotos ainda com possibilidades matemáticas de alcançar o título da FIA TCR World Tour, foi o mais rápido ao longo de grande parte da sessão de trinta minutos e terminou com a melhor marca de 2m48,761s, no seu Hyundai Elantra N TCR.
A sua volta, realizada a menos de cinco minutos do final, foi quase dois segundos mais rápida do que qualquer outro piloto conseguiu no traçado de 6,2 km do Circuito da Guia até que Thed Björk melhorou mais tarde.
Björk está em terceiro lugar da classificação de pontos, sendo a principal possibilidade da equipa Lynk & Co Cyan Racing conquistar o título da FIA TCR World Tour e perdeu apenas 0,175s para o melhor tempo de Girolami na primeira sessão de treinos livres, ao ter realizado os melhores registos no segundo e terceiros sectores. Santiago Urrutia juntou-se ao seu colega de equipa no top-3, tendo tido uma sessão agitada.
Urrutia foi o primeiro piloto a ter algum tipo de problema na pista molhada, uma vez que bateu nas barreiras da Curva do Posto 15, exigindo uma paragem nas boxes de dez minutos para que o seu Lynk & Co 03 FL TCR pudesse ser reparado. Mas regressou às pistas – sem o seu espelho lateral esquerdo – a menos de sete minutos do final da sessão e foi capaz de registar um tempo competitivo, terminando os primeiros treinos no terceiro lugar a 1,974s do mais rápido.
Os três Hyundai da BRC terminaram a primeira sessão de treinos livres entre os cinco primeiros, com o Mikel Azcona em quarto à frente do líder da tabela de pontos do FIA TCR World Tour, Norbert Michelisz.
O nove vezes vencedor da Corrida da Guia Macau, Rob Huff, ficou em sexto a bordo do seu Audi RS 3 LMS TCR à frente do mais próximo desafiador de Michelisz na batalha pelos pontos, Esteban Guerrieri – que foi o mais rápido dos pilotos da Honda, depois de ter dado um salto na classificação com a sua última volta da sessão.
Menos de um segundo mais atrás ficou Martin Xie Xinzhe, o mais rápido dos pilotos do TCR China e TCR Asia, que competem juntamente com habitués da FIA TCR World Tour durante o fim-de-semana da Corrida da Guia Macau.
O piloto do Honda Civic Type R FL5 TCR da Ma Pro Racing foi um dos dois contendores ao título do TCR China a entrar no top-10 juntamente com Martin Cao Hongwei (Hyundai N), que foi nono. Ma Qinghua completou os dez primeiros para a Lynk & Co Cyan Racing.
Os trinta minutos de sessão decorreram sem interrupções, apesar das condições, ocorrendo apenas com um breve período de bandeiras amarelas para que o Honda Civic Type R FK7 da Evolve Racing pilotado por Man Siu Ming fosse recuperado da escapatória da Curva Lisboa
Néstor Girolami manteve o seu ascendente nos treinos livres batendo Rob Huff na segunda sessão, que permitiu o uso de pneus para seco pela primeira vez no fim-de-semana do Grande Prémio de Macau.
O Circuito da Guia secou consideravelmente durante as três horas que mediaram as sessões de treinos livres e, dessa forma, os doze pilotos mais rápidos registaram os seus tempos com pneus slicks. Mas, muito embora os carros tenham começado a ser equipados com slicks assim que terminaram as suas voltas exploratórias em pista, houve apenas uma curta janela de cinco minutos junto ao final da sessão em que os tempos com pneus para seco foram marcados.
Hwang Doyun despistou o seu Hyundai Elantra N TCR no Paiol, quando estavam realizados doze dos trinta minutos de sessão, exactamente quando aqueles que tinham parado para montar slicks se preparavam para realizar as suas voltas lançadas. O atraso significou que estivessem apenas dez minutos por disputar quando voltaram a ser vistas as bandeiras verdes.
Na pressa para realizar voltas rápidas, foi o mais rápido na primeira sessão que marcou o ritmo, novamente, e liderou uma vez mais a segunda, aproveitando a rápida melhoria das condições nos momentos finais.
A sua volta de 2m37,165s colocou, ainda que brevemente, o piloto da BRC Hyundai N Squadra Corse com uma vantagem superior a cinco segundos relativamente a todos os seus adversários, muito embora, o nove vezes vencedor da Guia, Rob Huff, tenha conseguido efectuar uma aproximação que o deixou a 0,4s antes de uma segunda bandeira vermelha ter terminado com a sessão prematuramente. A três minutos e meio do final, o Campeão em título do TCR China, Martin Cao Hongwei, despistou o seu Hyundai Elantra N TCR, ao bater na Curva R que dá acesso à recta da meta.
O Italiano, Marco Butti, conquistou o terceiro posto para a equipa GOAT Racing, que teve todos os seus três Honda Civic Type R FL5 TCR entre os seis primeiros, com Dusan Borkovic – que teve dois momentos tensos no início da sessão quando a pista estava húmida – no quinto posto à frente do contendor ao título do TCR World Tour, Esteban Guerrieri. O par ficou separado de Butti pelo Audi RS3 LMS TCR do companheiro de equipa de Huff, John Filippi. Os colegas de equipa de Cao na Hyundai N, Rainey He Xiaole e Andy Yan Cheuk Wai, ficaram ambos entre os dez primeiros, em sétimo e nono, ensanduichando o Elantra da Evolve Racing pilotado por Lo Sze Ho.
