Os Serviços de Saúde apelam aos residentes que pretendam viajar para regiões afectadas pelo sarampo para que adoptem medidas preventivas e completem a vacinação – o método mais eficaz de prevenção e redução da transmissão da doença – com uma antecedência mínima de duas semanas. Entre os grupos prioritários, incluem-se crianças, profissionais de saúde e indivíduos nascidos a partir do ano de 1970, inclusive.
Embora a região de Macau não seja, actualmente, afectada por surtos de sarampo, o seu estatuto enquanto cidade turística torna-a vulnerável à importação e propagação do vírus. O risco intensifica-se com a aproximação dos feriados de Qingming e da Páscoa, ambos a ocorrer em Abril, resultando num maior fluxo de entradas e saídas na região. Recorde-se que, nestas ocasiões, muitos residentes viajam ao exterior para veneração dos antepassados em cemitérios, para visitar a família ou, simplesmente, por lazer.
A epidemia de sarampo tem-se agravado nos últimos anos, um pouco por todo o mundo, devido à baixa taxa de vacinação infantil. Em 2024, registaram-se mais de 127 mil casos de sarampo na Europa e na Ásia Central – o número mais elevado desde 1997 –, 40% dos quais envolvendo crianças com idade inferior a cinco anos. Até ao início do mês de Março, a Organização Mundial de Saúde (OMS) foi notificada de 38 mortes relacionadas com a doença nas referidas localizações. O número de casos também tem vindo a aumentar nos Estados Unidos da América e no Canadá e em países geograficamente próximos de Macau, como o Vietname e as Filipinas.
Em comunicado, os Serviços de Saúde indicam que os residentes nascidos em ou depois de 1970 devem ser inoculados “o mais rápido possível” antes de se deslocarem às regiões afectadas. Isto porque, embora a vacina contra o sarampo tenha sido introduzida pela então administração portuguesa em Macau no final da década de 1960, a taxa de vacinação permaneceu baixa até ao início dos anos 80. Por sua vez, os residentes com idade inferior a 18 anos são aconselhados a tomar duas doses da vacina de forma a obter imunidade completa.
Para além dos residentes, para quem a inoculação é gratuita, também os não residentes autorizados a permanecer em Macau por um longo período podem agendar a vacinação nos centros ou postos de saúde através de marcação prévia. Para esta fatia da população, a vacina tem um custo de 50 patacas por dose.
