A gripe das aves, detetada esta semana numa exploração de galinhas poedeiras em Sintra, já afetou mais de 60 espécies de mamíferos em oito anos, incluindo cães, gatos, leões e porcos, revelou a Direcção-Geral de Alimentação e Veterinária (DGAV). Entre 2016 e 2024, a lista de espécies de mamíferos onde se detectou a infecção pelo vírus da gripe aviária somou cerca de seis dezenas, em países como os Estados Unidos, Japão, Vietname, Finlândia, Suécia, Canadá, Espanha, Noruega, Brasil, Peru ou Rússia. Desta listagem, divulgada pela DGAV, fazem parte espécies como o gato (França, EUA, Canadá, Coreia do Sul, Hungria, Polónia e Itália), o cão (China), o porco (Itália, EUA e França) e o furão (Eslovénia, Bélgica e Polónia). Alguns animais selvagens também já foram afectados, como o leão (Peru e Vietname), o lince-pardo (EUA), o urso-negro (EUA e Canadá) ou o tigre (EUA e Vietname). O vírus da gripe das aves infectou ainda, no período em análise, mamíferos marinhos, onde se inclui a foca-comum (Alemanha, Dinamarca e Reino Unido), a foca-cinzenta (Polónia, Suécia e Reino Unido), o golfinho-comum (Peru e Reino Unido), o golfinho-chileno (Chile), o golfinho-de-laterais-brancas-do-Atlântico (Canadá), o leão-marinho-do-sul (Argentina, Brasil, Peru, Uruguai e Chile), a morsa (Noruega) ou o lobo-marinho-do-Norte (Rússia). A lista inclui também espécies menos conhecidas, como o tanuki (Japão), o cachorro-vinagre (Reino Unido), o tourão (Países Baixos e Bélgica), o coati (Alemanha e Uruguai) e o rato-veado (EUA).
A infecção de mamíferos acontece ocasionalmente, através da ingestão de aves infetadas e da exposição a ambiente contaminados. No caso dos animais de companhia, nomeadamente cães e gatos, os casos deveram-se a contactos com aves domésticas infectadas. Alguns animais não apresentaram sintomas. Mais de 840 focos de gripe das aves foram detectados na Europa, entre outubro de 2024 e janeiro de 2025, sobretudo na Hungria e em Itália. Destes, 452 foram em aves selvagens, 309 em aves de capoeira e 81 em aves em cativeiro. Portugal comunicou quatro focos, três em aves selvagens e um em aves de capoeira. O vírus não se transmite através do consumo da carne.
Em Portugal, a gripe das aves foi detectada numa exploração de galinhas poedeiras em Sintra, Lisboa, tendo sido aplicadas medidas de controlo e erradicação, anunciou, na segunda-feira, a DGAV. No mesmo dia, a Direção-Geral da Saúde (DGS) esclareceu que, até à data, não tinham sido identificadas pessoas com sintomas ou sinais sugestivos de infecção por este vírus (H5N1). A transmissão do vírus para humanos acontece raramente, tendo sido reportados casos esporádicos em todo o mundo. Contudo, quando ocorre, a infecção pode levar a um quadro clínico grave. A transmissão ocorre, sobretudo, através do contacto com animais infetados ou com tecidos, penas, excrementos ou inalação de vírus por contacto com animais infetados ou ambientes contaminados. Na sequência deste caso, Macau e Hong Kong proibiram a importação de frango a partir de Lisboa. Já tinham sido confirmados em Portugal, na corrente época epidemiológica, três casos de infecção pelo vírus da gripe aviária de alta patogenicidade em aves selvagens, nomeadamente numa gaivota-de-patas-amarelas, em Quarteira, Loulé, numa gaivota-de-asa-escura, em São Jacinto, Aveiro, e numa gaivota-de-patas-amarelas em Olhão, Faro. Também esta semana, as autoridades de Saúde do Luisiana, nos Estados Unidos, informaram que foi confirmada a primeira morte pelo vírus da gripe aviária nos EUA.
