A selecção portuguesa de futebol vai tentar na sexta-feira, em Bratislava, o quinto triunfo seguido em outros tantos encontros no Grupo J, diante Eslováquia, de forma a ficar mais perto do apuramento para o Euro2024.
A equipa comandada pelo espanhol Roberto Martínez jogará em Bratislava, no moderno Estádio Nacional, reconstruído de raiz em 2019 e com capacidade para 22.500 espectadores, diante daquele que, provavelmente, será o opoente que vai criar mais dificuldades aos lusos na ‘poule’, face à qualidade de alguns jogadores e dos 10 pontos somados, apenas menos dois do que o líder Portugal.
Depois dos triunfos ante o Liechtenstein (4-0), Luxemburgo (6-0), Bósnia (3-0) e Islândia (1-0) nas rondas anteriores, a seleção das ‘quinas’ parte como clara favorita para alcançar a quinta vitória em outras tantas partidas no Grupo, num país onde nunca perdeu – uma vitória (3-0), em 1998, e um empate (1-1), em 2005.
Em Bratislava, é esperado que Roberto Martínez apresente um ‘onze’ com Diogo Costa na baliza, atrás de um quinteto defensivo formado por Diogo Dalot, Rúben Dias, Danilo Pereira, Gonçalo Inácio e João Cancelo, uma das grandes surpresas da convocatória, já que esteve várias semanas sem competir, tendo assinado pelo FC Barcelona no último dia do mercado de Verão.
Rúben Neves deve ocupar a posição mais recuada do meio-campo, ou João Palhinha, com Bruno Fernandes e Bernardo Silva à frente, enquanto o companheiro de ataque do capitão Cristiano Ronaldo poderá suscitar mais dúvidas, visto que são três os candidatos favoritos: Rafael Leão, Diogo Jota e João Félix, o último chamado de forma inesperada, face à ausência de ritmo competitivo.
Do outro lado, vai estar um conjunto que luta pela terceira qualificação seguida, depois das presenças em 2016 (oitavos de final) e 2020 (fase de grupos) e que conta com jogadores conhecidos, entre os quais Milan Skriniar, (Paris Saint-Germain), Stanislav Lobotka (Nápoles), Juraj Kucka (Slovan Bratislava), Róbert Mak (Sydney FC) e o avançado do Boavista Róbert Bozeník.
De destacar que fora dos ‘eleitos’ ficou o ex-capitão Marek Hamsik, recordista de internacionalizações (138) e de golos (26), depois de colocar um ponto final na carreira em junho com os últimos dois encontros pelo seu país, desempenhando atualmente funções na equipa técnica do selecionador Francesco Calzona.
Portugal defronta a Eslováquia, em Bratislava, na sexta-feira, num jogo que será dirigido pelo sueco Glenn Nyberg, e, três dias depois, na segunda, recebe no Algarve o Luxemburgo.
Após quatro jornadas, a seleção nacional lidera o Grupo J, com 12 pontos, somando apenas vitórias, à frente da Eslováquia, segunda classificada, com 10, e do Luxemburgo, terceiro, com sete. Bósnia-Herzegovina e Islândia somam três pontos, enquanto o Liechtenstein continua a zero.
Os dois primeiros lugares do agrupamento dão acesso direto à fase final do Campeonato da Europa, que vai decorrer no próximo ano, na Alemanha.
A triunfo do melhor arranque de sempre num apuramento
Portugal pode na sexta-feira protagonizar o melhor arranque de sempre da sua história numa fase de qualificação, caso, na Eslováquia, some o quinto triunfo seguido no caminho para o Euro2024 de futebol. Com quatro vitórias em quatro jornadas, novo triunfo no Grupo J, desta vez em Bratislava, deixa Portugal com um registo inédito em apuramentos, tanto para Mundiais como para Europeus.
O novo seleccionador Roberto Martínez já igualou o feito que pertencia a António Oliveira, na qualificação para o Euro1996, com quatro vitórias no arranque do Grupo 6, e pode agora fazer história ao ‘leme’ da seleção portuguesa.
A equipa das ‘quinas’ chega a esta fase depois de triunfos sobre Liechtenstein (4-0), Luxemburgo (6-0), Bósnia-Herzegovina (3-0) e Islândia (1-0) e pode fazer história na Eslováquia.
Em Reiquiavique, Portugal ficou a instantes do nulo, e de falhar o registo histórico da selecção de António Oliveira, mas Cristiano Ronaldo, na sua 200.ª internacionalização, fez o golo da vitória já perto do fim (89 minutos).
No apuramento para o Euro1996, Portugal começou com vitórias fora de portas, na Irlanda do Norte (2-1) e Letónia (3-1), e manteve o gosto pelos triunfos frente à Áustria (1-0) e Liechtenstein (8-0). A quinta vitória consecutiva acabou por ‘voar’ em Dublin, com a República da Irlanda a bater a selecção lusa por 1-0.
Portugal confirmou mais tarde a presença na fase final do Europeu, que decorreu em Inglaterra, chegando aos quartos de final, com a uma equipa de ficou conhecida como a ‘geração de ouro’. Vítor Baia, Fernando Couto, Paulo Sousa, Rui Costa e Luís Figo são alguns dos nomes que faziam parte dessa seleção portuguesa.
